Micro-organismen worden ook wel microben genoemd. Micro-organismen zijn kleine organismen die niet met het blote oog te zien zijn. Voorbeelden van micro-organismen zijn eencelligen zoals bacteriën, algen en schimmels. Micro-organismen leveren een flinke bijdrage aan ons dagelijks leven. Micro-organismen met een positieve werking worden bijvoorbeeld gebruikt bij de productie van brood, bier en zuivel. Er zijn echter ook micro-organismen die ziekten kunnen veroorzaken. Deze ziekmakende bacteriën en schimmels weren we uit onze voeding en uit de lucht.