Bij allergie reageert het lichaam overdreven op één allergeen of meerdere allergenen. Om het lichaam weerbaar te maken tegen diverse allergenen wordt het gereguleerd in contact gebracht met een stof waarvoor men allergisch is: allergische sensibilisatie. Het afweersysteem heeft na dat contact (en meestal meerdere contacten) de mogelijkheid ontwikkeld om in het vervolg minder heftig op een allergie te reageren.